Hotellerie
Das ehemalige Virgin Hotels in Chicago, das sich nur einen Steinwurf von der Magnificent Mile entfernt befindet, wird in ein Themen-Resort der Marke Sports Illustrated umgewandelt. Dies gab Travel + Leisure Co. bekannt. Die Immobilie wurde kürzlich für 77 Millionen US-Dollar verkauft. Die Eröffnung des neuen Resorts ist für Ende 2026 geplant.
Neuausrichtung eines ikonischen Standorts
Das 25-stöckige Gebäude in der 203 N. Wabash Ave. soll in ein Resort mit 250 Zimmern umgewandelt werden. Es befindet sich in unmittelbarer Nähe zur Michigan Avenue und entlang des Chicago River. Die Immobilie, die seit 2015 von Virgin Hotels betrieben wurde, wurde an ein in Michigan ansässiges Unternehmen, eine Tochtergesellschaft von Accelerated Assets, veräußert. Virgin Hotels wird das Management bis zur Fertigstellung der Neugestaltung fortführen.
Hommage an Chicagos Sportgeschichte
Die Umwandlung des Hotels in ein Sports Illustrated Resort wird als logische Konsequenz der Sportbegeisterung Chicagos betrachtet. Die Stadt, die auf eine lange Historie von erfolgreichen Sportteams und Meisterschaften zurückblickt, biete eine natürliche Kulisse für das Konzept.
Geoff Richards, COO von Travel + Leisure, äußerte sich zur Wahl des Standorts: „Chicago ist der Ort, an dem Legenden geboren werden. Diese Stadt atmet Sport auf eine Weise, die nur wenige Orte erreichen, mit einer Leidenschaft, die durch Generationen von Fans fließt. Mit diesem neuen Resort schaffen wir einen Ort, an dem dieser Meisterschaftsgeist das ganze Jahr über lebt.“
Einige Teile der historischen Architektur des Gebäudes, darunter die große Freitreppe, sollen erhalten bleiben. Zugleich sollen sportlich orientierte Annehmlichkeiten ergänzt werden, darunter ein Restaurant mit umfassendem Service, eine Sports Bar und ein Café.
Von Magazin zur Hotelkette: Die Expansion der Marke
Das Magazin Sports Illustrated ist seit 1954 eine feste Größe in der Sportpublizistik, insbesondere in den USA. Es ist bekannt für seine detaillierten Reportagen, profilierten Porträts und herausragenden Sportfotografie.
Die Expansion in den Tourismusbereich begann erst kürzlich mit der Eröffnung des ersten Sports Illustrated Resorts Marina and Villas Cap Cana in der Dominikanischen Republik im Jahr 2023. Das Resort entstand durch die Umgestaltung des ehemaligen Ancora Cap Cana Resorts. Das Resort in Chicago, das für Ende 2026 geplant ist, wird das dritte in einer Reihe von themenorientierten Hotels sein, die die Marke in den USA und international etabliert.
