Die UNESCO würdigt mit der aktuellen Aufnahme in die „Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit“ die lebendige Tradition des Uhrmacherhandwerks und der Kunstmechanik, die die Region des französisch-schweizerischen Jurabogens prägt. Die Uhrmacherkunst ist besonders im Kanton Waadt, aber auch drüber hinaus in der ganzen Schweiz bekannt.
Die Herstellung von Musikautomaten und Spieldosen ist besonders typisch in der Region von Sainte-Croix im Distrikt Jura-Nord. Im Genferseegebiet zählen darüber hinaus fünf weitere Kultur- und Naturgüter zum UNESCO-Welterbe: Das Weinbaugebiet Lavaux, die prähistorischen Pfahlbauten in Morges, das architektonische Werk Le Corbusiers, das Archiv des Montreux Jazz Festivals und das Winzerfest in Vevey.
Die Kandidatur wurde im März 2019 von der Schweiz gemeinsam mit Frankreich eingereicht und am 16. Dezember 2020 befürwortet. Das Handwerk zwischen Wissenschaft, Kunst und Technik verbindet individuelle und kollektive Kompetenzen der Theorie und Praxis im Bereich der Mechanik und der Mikromechanik. Die Vermittlung der traditionellen und zugleich innovativen Handwerkstechniken werden besonders hier im französisch-schweizerischen Gebiet von zahlreichen Kunsthandwerker:innen sowie Unternehmen, Schulen, Museen und Vereinen vermittelt.
An der Kandidatur waren verschiedene Partner beteiligt, unter anderem das Bundesamt für Kultur (BAK) mit einer binationalen Pilotgruppe aus unterschiedlichen Personen, die im Uhrmacherhandwerk und in der Kunstmechanik arbeiten. Der Verein arcjurassien.ch übernahm die Leitung der Umsetzung verschiedener Maßnahmen zur Erhaltung des Kulturerbes (Dokumentation, Ausbildung, Erkenntnisweitergabe, Sensibilisierung und Vermittlung der Tradition).
Der Kanton Waadt ist dabei Teil des Interreg-Projekts «Arc horloger», der die Aufnahme bekannt machen sollte. Dazu gehört unter anderem eine gemeinsame Fotoausstellung des Internationalen Uhrenmuseums in La Chaux-de-Fonds im Kanton Neuenburg und im Musée du Temps im französischen Besançon. Im Kanton Waadt kann insbesondere im Museum des Centre International de Mécanique d'Art (CIMA) eine historische Sammlung von Spieldosen und Automaten sowie eine mechanische Werkstatt, wie sie zu Beginn des 20. Jahrhunderts bestand, besichtigt werden.
Darüber hinaus präsentiert das Baud-Museum in L’Auberson eine Sammlung von Spieldosen, Automaten und Orchestrions. Die Tradition der Herstellung präziser mechanischer Uhrwerke mit modernen und prestigeträchtigen Kreationen führt die Manufaktur REUGE SA mit Sitz in Sainte-Croix fort. Die Meisterwerke sind von Staatsoberhäuptern und Königshäusern in aller Welt sehr geschätzt.
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