Gastronomie
Stéphane Gass, Chef-Sommelier des Drei-Sterne-Restaurants Schwarzwaldstube in der Traube Tonbach, wurde von der internationalen Restaurantvereinigung Les Grandes Tables du Monde zum „Sommelier of the Year 2026“ ernannt. Die Bekanntgabe der Ehrung erfolgte Mitte Oktober beim Jahreskongress der Vereinigung in Athen. Gewürdigt wird damit die über Jahrzehnte gewachsene Arbeit des gebürtigen Elsässers im Baiersbronner Traditionshaus.
Drei Jahrzehnte Weinexpertise in der Schwarzwaldstube
Stéphane Gass wirkt seit 35 Jahren im Schwarzwald und verantwortet den Weinservice der Schwarzwaldstube seit über drei Jahrzehnten. Im Jahr 1990 trat er als junger Sommelier in die Traube Tonbach ein und wurde bereits ein Jahr später zum Chef-Sommelier befördert. Seit 2009 obliegt ihm zusätzlich die Verantwortung für die Vinothek sowie den gesamten Weineinkauf des Hotels. Heute arbeitet Gass eng mit Küchenchef Torsten Michel zusammen.
Gass kam über einen Schulwettbewerb im Elsass, der eine Blindverkostung beinhaltete, zum Wein. Erste berufliche Erfahrungen sammelte er in renommierten Häusern wie bei Alain Ducasse im „Louis XV“, Émile Jung im „Crocodile“ und Antoine Westermann im „Buerehiesel“. Seinen langen Verbleib in der Traube Tonbach begründet Gass mit dem Freiraum, den er dort gefunden habe, um seine Passion für besondere Weine und Regionen mit den Gästen auszuleben.
Fokus auf Zusammenspiel und Gastverständnis
Die Auszeichnung würdigt die konstante Arbeit von Gass, die den Gast stets in den Mittelpunkt stellt. Er beschreibt die Essenz seiner Tätigkeit als ein komplexes Zusammenspiel: „Was mir an meinem Beruf bis heute große Freude macht, ist das besondere Zusammenspiel von Weinen, Küche und Service. Alles muss zusammengehen, damit es ein besonderes Erlebnis wird. Der schönste Moment ist, wenn man merkt: Der Gast fühlt sich verstanden. Genau das macht meine Aufgabe so interessant.“
Seine Weinkarte ist dabei auf der Suche nach Substanz anstelle von kurzfristigem Effekt. Gass setzt auf gereifte Jahrgänge, charaktervolle Winzerchampagner sowie bewusst auf kleinere Anbaugebiete und weniger bekannte Rebsorten. Zudem kuratiert er eigenständige alkoholfreie Begleitungen. Der Sommelier des Jahres, der 2024 auch mit dem Sommelier Award des Guide Michelin geehrt wurde, verfolgt eine Philosophie, bei der er Winzer und Weine abseits des Erwartbaren fördert und eine faire Kalkulation anstrebt.
Internationale Anerkennung
Die Verleihung des Titels durch Les Grandes Tables du Monde unterstreicht die internationale Bedeutung von Gass' Arbeit. Die 1954 gegründete internationale Vereinigung zählt über 200 weltweit führende Restaurants in 28 Ländern zu ihren Mitgliedern und vergibt jährlich Sonderpreise in verschiedenen Kategorien.
Sebastian Finkbeiner, Geschäftsführer und Mitinhaber des Hauses, nahm die Auszeichnung stellvertretend in Athen entgegen. Er hob hervor, dass Gass das Augenmerk nicht auf sich selbst, sondern auf die Gäste und die Weinproduzenten richte: „Stéphane Gass ist niemand, der die große Bühne sucht. Er stellt gerne andere in den Mittelpunkt – unsere Gäste ebenso wie die Winzerinnen und Winzer, deren Weine er auswählt. In seiner ruhigen, versierten Art und mit enormem Hintergrundwissen zu jedem Wein führt er souverän durch den Service – und prägt unsere Schwarzwaldstube seit Jahrzehnten.“
